Ela deu um passo, mas ele segurou sua mão. "Não me importa se eu estiver, ele não deve ver... ninguém deve... eu não quis dizer que você deveria. Além disso, fui andando para casa e trouxe minha roda; acho que vou sobreviver... sou má demais para matar." Ele levou a mão rígida e inchada ao rosto. "É o Jimmy que está em perigo." Um novo tom de terror surgiu em sua voz ao se lembrar do rosto pálido e do braço mole; ele nunca tinha visto um garoto lutador com aquela aparência antes. "Receio que o Jimmy esteja ferido por dentro, mãe. E se ele morrer?" “Estas são Evelyn Dorr e Vilette, sua irmã”, dizia a Sra. Bennett.!

Howard Eliot, tendo deixado seus protegidos em segurança em casa, foi para seu rancho solitário assombrado por pensamentos rebeldes que a Sra. Wopp teria traduzido como: "Aqui termina meu conhecimento da fala feminina". "Não, a menos que você queira tanto que não faça mais nada, Billy. O mundo precisa, infelizmente, de pregadores do tipo certo; e os do tipo certo aceitam o chamado com reverência, embora saibam que isso lhes trará pouco retorno material e muito trabalho."

Talvez o fato de Mannel vir de um lar onde o russo era a língua falada e de ele saber pouco inglês justificasse sua seriedade anormal durante o horário escolar. Ele não tinha certeza absoluta do que estava sendo dito ou do que poderia ser feito com ele. Talvez algum irmão mais velho cruel, antes mesmo de Mannel começar sua educação, lhe tivesse explicado em russo volúvel que terríveis penas e penalidades provavelmente seguiriam o menor desvio dos caminhos da virtude. Certo é que ele observava atentamente a professora e que nenhum de seus menores movimentos lhe escapava. Embora sua aparência geral pudesse causar alegria nos outros, ele próprio raramente sorria. Dia após dia, sentava-se em seu pequeno banco da frente, segurando lousa e lápis com mãos gordinhas, olhando seriamente para as contas no quadro-negro enquanto as copiava. Depois, ele as calculava com a solenidade adequada. Para ele, pareciam ser da maior dificuldade e de importância nacional. Às vezes, ele escrevia fileiras intermináveis de letras em sua lousa. Às vezes, ele fazia figuras indefinidas de plasticina, desenhava padrões em sua lousa ou contava contas. Outras vezes, como é doloroso relatar, quando tinha certeza de que o professor estava ocupado e não poderia vê-lo, desenhava gatos triangulares ferozes com quatro ou talvez cinco patas rígidas e geométricas e caudas desgrenhadas. Seguindo essa sugestão oportuna, a Sra. Wopp colocou os jovens travessos em cadeirinhas, uma de cada lado da mesa, diretamente sob seu olhar atento. Quebrar nozes parecia ter sido a forma especial de diversão proposta para a tarde. Ao final de cinco minutos, a professora substituta havia colocado vários sacos de papel grandes e barulhentos no parapeito da janela. "Biff no olho!" ela gritou.